Ako volite kinesku, tajlandsku ili japansku kuhinju, velike su šanse da će vam se svidjeti slatki soja sos, koji se naziva i kecap manis ili ketjap manis. To je u suštini soja sos sa dodatkom šećera - tipično palminog šećera, iako neki uvoznici jednostavno navode "šećer" na etiketi - i sladak je, viskozan i nimalo nalik onome što ćete naći na lokalnom japanskom mestu za suši.
Kecap manis, zapravo, gotovo više podsjeća na hoisin sos, taj kineski i vijetnamski restoran u pripravnosti. Budući da je šećer tako primarni sastojak koji je prvi naveden na boci ABC slatkog soja sosa koju sam kupio – najbolje je da ovaj sos koristite štedljivo. Razmislite: tajlandski rezanci sa kozicama, poput ovih od Nigelle Lawson, koji sadrže samo malo slatkog soja sosa. U Indoneziji, gdje su nasi goreng (višestruko jelo od prženog pirinča) i bakmi goreng (jelo s rezancima) sveprisutni, slatki soja sos je najčešće važan faktor u onome što jedete. Ako ne možete da stavite taj jak, slatki ukus soje u sos od kikirikija koji se servira uz vaše pileći sataj ražnjić, verovatno je to kecap manis.
Zbog svoje komponente soje, kecap manis je prirodni partner za tofu i pirinač. Možete ga poslužiti kao prilog za rolat od škampa u wonton omotima ili svježe ljetne rolnice, a možete se čak i potruditi da napravite svoju (iako to neće biti sasvim isto). Koristim ga prvi put, a pre neki dan sam, suočen sa začinjenim ostacima kineskih pirinčanih rezanaca i kupusa, presovao i pržio tofu, potreban mi je protein da završim jelo. Brzo sam pogledao oko sebe tražeći aromu za topli tofu i smjestio se na jednake dijelove superslanog ribljeg sosa i slatkog soja sosa. I bilo je izvanredno-ukusno, ne previše zašećereno i cvjetalo je od umamija.
Zato provrtite slatki soja sos kada sledeći put budete na velikom kineskom, vijetnamskom ili indonežanskom tržištu. Može biti teško pronaći, ali je zabavna stvar za igranje u vašoj ostavi azijske kuhinje.
Alex Van Buren je pisac o hrani i putopisima koji živi u Bruklinu u Njujorku čiji su se radovi pojavili na Gourmet.com, Bon Appétit, Travel + Leisure, New York Magazine, Martha Stewart Living i Epicurious. Pratite je na Instagramu i Twitteru @ alexvanburen.
