Prošle sedmice, u restoranskom iskustvu nepatvorenog spokoja, otvorio sam rak za rakom u L. P. Steamers u B altimoru, Maryland. Kako je osjećaj blaženstva morskih plodova obuzimao moj um, tijelo i duh (i odjeću, koja je mirisala na luku do kraja dana), jedina koherentna misao koju sam mogao stvoriti u svojoj glavi bila je: „Jebeno volim Old Bay začin.” Svaki rak se hvalio velikom količinom prašine ove čarobne mješavine začina, a njen pikantan, biber okus me navukao nakon prvog zalogaja.
Neću reći da sam zaboravio na začin ovog legendarnog brenda, ali priznajem da sigurno nije bio u prvom planu u mojim kuhinjskim ormarićima. To je sada kraj. Ako niste pokazali ljubav prema svom Old Bayu (što se ne smije brkati sa svojim Old Bae-om – svakako ih ostavite na miru), novi ste u ovoj osnovnoj mješavini začina ili vam je jednostavno potrebna promjena tempo kada je u pitanju začinjavanje vaše hrane, dozvolite mi da unesem (bukvalno i metaforički) neke začinske mudrosti u vaše svakodnevno kuhanje.
Old Bay je dobitna kombinacija začina koja postoji više od 75 godina, a prvobitno je nastala u B altimoru. Iako se najčešće povezuje s njegovim afinitetom prema svim morskim plodovima, tvrdio bih da ne postoji ništa što ne možete učiniti s ovim stvarima. Govorimo o bilo čemu, od peradi ili crvenog mesa, do kukuruza, krompira, povrća na žaru, jaja i pice. Svaka hrana na koju biste mogli nanijeti neku vrstu slanih začina će više nego vjerovatno dobro proći kroz Old Bay. Njegova osnovna komponenta je sol celera, uobičajeni zemljani začin za meso i povrće, a sadrži i crvenu papriku, crni biber i papriku.
Ono što Old Bay čini draguljem kakav jeste, je njegova jednostavnost. Budući da je tako univerzalno komplementaran, ne morate brinuti da će uništiti okus svega što kuhate. Prolaz sa začinima obično je jedan od zastrašujućih dijelova trgovine – kako biste trebali znati koje kombinacije začina će poboljšati u odnosu na neutraliziranje okusa jela koje pripremate? Odluke! Are! Teško!
Za kuvare početnike koji nisu sigurni da dodaju određene začine svojoj hrani, Old Bay je ultimativno rešenje koje ne možete da zeznete. Sve je to pomiješano za vas i ima gotovo sumnjiv način da sve učini mnogo boljim. Bilo da ga ubacite u marinadu, ubacite ga tokom procesa kuhanja ili zamijenite uobičajeni prstohvat bibera za posipanje, Old Bay je potcijenjena mješavina začina koju svakako trebate (ponovo) uključiti u svoj začin fioka.
